O ácido cianídrico é rápida e extensivamente absorvido por via oral, inalatória, dérmica e ocular, cada uma destas com uma percentagem de absorção distinta. Por exemplo, por via oral a quantidade absorvida é inferior às doses letais.

 

Com propriedades de um ácido fraco (pKa 9.2), este é dissociado sob a forma não ionizada (HCN) ao nível do estômago (pH ácido) e do trato gastrointestinal inferior. Consequentemente, é absorvido por difusão passiva através da matriz lipídica das microvilosidades intestinais. Visto ser uma pequena molécula e por apresentar solubilidade moderada em lípidos e água, o ácido cianídrico atravessa rapidamente as membranas das mucosas, ocorrendo, assim, a sua absorção.