Formas de Exposição
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O HCN é bem absorvido por inalação e pode provocar a morte em poucos minutos. Uma absorção substancial pode ocorrer através da pele intacta, se a concentração de vapor for alta, ou por contacto direto com soluções. A exposição por qualquer uma das vias pode causar efeitos sistémicos.
Via Inalatória

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Facilmente absorvido pelos pulmões.
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Sintomas de intoxicação começam entre segundos a minutos.
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O odor de ácido cianídrico é detetável entre 2-10 partes por milhão (ppm), mas não fornece o aviso adequado de concentrações perigosas.

Via Cutânea e Ocular
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A absorção através da pele ou olhos é rápida e contribui para um envenenamento sistémico.
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Após exposição cutânea, os sintomas podem ser imediatos ou tardios, por 30 a 60 minutos.
Via Oral

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A ingestão de soluções ácido cianídrico ou de sais de cianeto pode ser rapidamente fatal.